Prêmio Simeão
O Prêmio Simeão foi instituído pela Lei Municipal nº 6.206/2012, visando destacar e valorizar pessoas negras que contribuem com a comunidade itajaiense fortalecendo a cidadania e a promoção social da igualdade racial. O prêmio sofreu alteração no ano de 2022 através da Lei Municipal nº 7.431/2022, passando a responder pelo nome de “Noite das Personalidades Negras de Itajaí – Prêmio Simeão”. A iniciativa do evento é da Secretaria de Assistência Social e da Cidadania e CONEGI – Conselho Municipal de Desenvolvimento da Comunidade Negra de Itajaí. As pessoas e instituições homenageadas são indicadas e avaliadas por conselheiros do próprio CONEGI.
O texto oficial do evento tem um currículo sucinto do escravo Simeão, referência para o nome do prêmio:
“Simeão: símbolo de memória e resistência
A figura que inspira o nome da premiação, Simeão, foi um homem negro escravizado por Agostinho Alves Ramos, o fundador da cidade. Simeão foi responsável pela construção da primeira capela de Itajaí, no local onde hoje está a Igreja Imaculada Conceição, inaugurada em 1823.
Como não há registro fotográfico dele, um grande trabalho de pesquisa foi realizado pela Fundação Genésio Miranda Lins, inclusive com estudos na África, até se chegar a uma representação próxima de suas origens. A partir desse trabalho, foi criado o busto de Simeão, que hoje está junto de importantes personalidades que ajudaram a construir a Vila de Itajaí. Com base nessa escultura, foi criado o prêmio: cada homenageado recebe um mini busto de Simeão, símbolo da resistência e do legado da população negra na construção da cidade.”
Relevância
O Prêmio Simeão tem sua relevância comunitária justamente por colocar em evidência personalidades negras que possuem uma característica comum: o empenho em ajudar membros da comunidade negra de Itajaí a lutar contra a descriminação racial e econômica. O trabalho se justifica porque ocorre em nossa sociedade a cultura do negacionismo. Isto significa dizer que a maioria branca simplesmente ignora o tema da discriminação racial ao afirmar que ‘não há racismo e discriminação econômica’ em nossa sociedade. Assim sendo, negar o racismo e a discriminação econômica do negro faz parte da cultura racista estabelecida em nossa comunidade, daí a importância de destacar as personalidades negras envolvidas no trabalho solidário de auxiliar os integrantes da comunidade negra a lidarem com esse grave problema social.