Igreja Adventista do Sétimo Dia
A Igreja Adventista do Sétimo Dia entrou em terras de Santa Catarina pelo Porto de Itajaí no ano de 1884, quando Carlos Dreefke recebeu um envelope oriundo de Michigan contendo dez revistas editadas pela instituição nos Estados Unidos. Esse material foi levado para Brusque e lá firmou-se a primeira comunidade Adventista. Passados os anos, em 1919 um pastor dessa primeira comunidade veio à Itajaí e formou um grupo pioneiro constituído por: Elesbão Florentino Neves, Líbia Maria Corrêa Nunes, Maria Paula de Oliveira, Cornélio de Oliveira, Francisca Pereira. O primeiro culto ocorreu na casa de Elesbão Nunes, depois foram realizados cultos na casa de Cornélio de Oliveira até que a comunidade tivesse condições financeiras de alugar uma casa na Rua Camboriú. O obreiro Germano Conrado chega à Itajaí no ano de 1920, muda a sede para a Rua Uruguai. Nesse mesmo período o pastor Frederico Kümpel realiza obra pastoral na região e promove o primeiro batismo de: Elesbão Florentino Nunes, Líbia Maria Corrêa Nunes, Maria Paula de Oliveira, Roque F. de Oliveira, João Saragoça, Baptista Saragoça, Maria Saragoça, Anita Corrêa e Alice de Souza. Entre 1920 e 1950 os cultos voltam a ser realizados na casa de Elesbão. No ano de 1950 a comunidade consegue adquirir um terreno na Avenida Joca Brandão e os cultos passam a ser realizados na casa de Maria Paula de Oliveira que ficava próxima a este imóvel. O pastor Eugênio Weidle chega à Itajaí, oriundo de Blumenau, no ano de 1952 e, imediatamente, começa a trabalhar na ideia de construir o primeiro templo. Ele é inaugurado a 31 de outubro de 1953. Mas, somente no dia 03 de maio de 1969, que a comunidade se consagra oficialmente como igreja. A escola da comunidade inicia suas atividades no ano de 1959, ficando no espaço da Avenida Joca Brandão até o ano de 2005, quando é transferida para um novo prédio na Rua Brusque. No ano de 2007 é ampliada e recebe o nome de Colégio Adventista. A igreja ganha uma nova sede no ano de 2010 tendo como endereço a Rua José Eugênio Müller, em terreno onde ficava a antiga residência do prefeito Lito Seára. Além da igreja e do colégio, a comunidade Adventista mantém em Itajaí o Clube de Desbravadores, Clube dos Aventureiros, ASA – Ação solidária Adventista, ADRA – Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais.
A doação municipal de 1987 e a cláusula de acesso
Em 4 de dezembro de 1987 o prefeito Arnaldo Schmitt Júnior sancionou a Lei nº 2338, que desafetou 1.485,00 m² com frente para a Rua Francisco de Oliveira, limitando com a rua “B” do Conjunto Habitacional “Leandro Antônio Peirão”, e os doou por investidura à Corporação da União Sul-Brasileira da Igreja Adventista do Sétimo Dia (patrimônio fundiário do Município).
A lei amarra a destinação no próprio artigo: a área serve “a construção de uma igreja para culto religioso e de uma escola, devendo esta permitir o acesso a qualquer cidadão, sem distinção de sexo, raça, credo religioso e convenções políticas“, sob cláusulas de impenhorabilidade e inalienabilidade e pena de reversão ao patrimônio municipal. Doar terreno a entidade religiosa era rotina na legislação itajaiense; escrever na lei que a escola erguida em terra pública não poderá recusar aluno por credo – inclusive, portanto, quem não professe o credo da igreja mantenedora – não era.
O acervo não guarda o desfecho. Nenhum ato posterior verifica o cumprimento da cláusula, e nenhum documento diz se a igreja e a escola chegaram a ser construídas naquele terreno. A escola da comunidade, aberta em 1959 na Avenida Joca Brandão, mudou-se em 2005 para prédio novo na Rua Brusque, e a nova sede da igreja, de 2010, fica na Rua José Eugênio Müller – nenhum dos dois endereços é a Rua Francisco de Oliveira.
Obra de referência: MARTINS, José Artur. Igreja central de Itajaí – dos pioneiros aos dias atuais. Cópia’ em PDF.